La Fuerza Aérea, el asbesto y el mesotelioma

La Fuerza Aérea de los EE. UU. utilizó asbesto en bases, aeronaves y vehículos. Muchos veteranos de la Fuerza Aérea estuvieron expuestos al asbesto y desarrollaron enfermedades relacionadas con él, mientras que muchos más aún corren el riesgo de desarrollar cáncer de pulmón, asbestosis y mesotelioma. Los beneficios del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) están disponibles para quienes califican.

Si a usted o a un ser querido le diagnosticaron mesotelioma, cáncer de pulmón relacionado con el asbesto o asbestosis, podría tener derecho a una compensación sustancial. Lo invitamos a completar nuestro formulario hoy para recibir un paquete de compensación financiera gratuito, lleno de información sobre abogados con experiencia en mesotelioma en su área, cómo recibir el pago en 90 días, cómo presentar un reclamo ante un fondo fiduciario de asbesto y mucho más. 

¿Los veteranos de la Fuerza Aérea corren riesgo de sufrir mesotelioma?

El mesotelioma es un cáncer poco común causado por la exposición al asbesto. Aproximadamente 3000 estadounidenses son diagnosticados con mesotelioma cada año. El treinta por ciento de las personas diagnosticadas con mesotelioma son veteranos., incluidos veteranos de la Fuerza Aérea de EE. UU.

Esta alta proporción de veteranos con mesotelioma es resultado del uso intensivo de asbesto en todas las ramas militares durante varias décadas.

El ejército utilizaba el asbesto por sus propiedades aislantes. Era barato y abundante, y podía emplearse en barcos, aeronaves, edificios, vehículos y equipos para aislar y proteger contra incendios.

El ejército ya no utiliza amianto y ha eliminado gran parte de él de los equipos y estructuras existentes. Pero, El período de latencia del mesotelioma es largo y los veteranos aún corren el riesgo de ser diagnosticados.

Los veteranos pueden experimentar un largo período de latencia antes de que los síntomas del mesotelioma se manifiesten. Este período puede durar entre 10 y 50 años. Como resultado, muchos veteranos solo descubren su condición décadas después de su servicio militar, dado el prolongado desarrollo de la enfermedad.

¿Los veteranos de la Fuerza Aérea corren el riesgo de sufrir otras enfermedades relacionadas con el asbesto?

Sí, la exposición al asbesto durante el servicio puede causar mesotelioma, pero también varias otras enfermedades:

• cáncer de pulmón
• Otros tipos de cáncer
• Asbestosis

¿Cómo utilizó el amianto la Fuerza Aérea de Estados Unidos?

Fundada en 1947 por la Ley de Seguridad Nacional, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos es la rama de guerra aérea del ejército y la más joven de las fuerzas armadas del país. Originalmente parte del Ejército de los Estados Unidos y operando bajo diversos nombres entre 1907 y 1947, la Fuerza Aérea ha participado en numerosas operaciones militares y humanitarias.

Amianto Su uso en todo Estados Unidos y el ejército alcanzó su punto máximo durante los primeros años de la Fuerza Aérea. y continuó durante décadas.

El gobierno estadounidense se convirtió en uno de los principales clientes de la industria del asbesto. Todas las ramas de las fuerzas armadas deseaban proteger al personal, las instalaciones y los equipos del fuego, el calor extremo y las descargas eléctricas. En aquel entonces, el asbesto se promocionaba como un mineral seguro y eficaz, resistente al fuego y al calor.

Todas las bases aéreas construidas entre 1907 y 1980 se construyeron con ACM. Esto incluye las instalaciones establecidas cuando la Fuerza Aérea era una organización semiindependiente dentro del Ejército.

El uso más extendido del amianto se produjo entre 1939 y principios de la década de 1970, lo que coincidió con la expansión de la Fuerza Aérea del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial, el establecimiento del servicio independiente y la Guerra Fría.

Uso máximo de amianto por parte de la Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial

Para comprender la magnitud del problema del asbesto en la Fuerza Aérea, es importante recordar que en julio de 1944, las entonces Fuerzas Aéreas del Ejército operaban 79.908 aeronaves y tenían 2,4 millones de miembros.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea construyó cientos de bases en los EE. UU. y en el extranjero, utilizando asbesto en muchas áreas. mientras se amplían las ya existentes.

Si bien no todos los veteranos de la Fuerza Aérea que sirvieron en la década de 1940 sufrieron los efectos de enfermedades relacionadas con el asbesto, muchos estuvieron en riesgo.

Uso de amianto en la Fuerza Aérea después de la Segunda Guerra Mundial

Durante la posguerra, la Fuerza Aérea independiente aún contaba con numerosas bases e instalaciones que contenían amianto. Además, muchas aeronaves construidas entre 1947 y 1980 incluían piezas fabricadas con ACM.

A partir de 1973, los estudios de La Agencia de Protección Ambiental (EPA) vinculó oficialmente la exposición al asbesto con el cáncer de pulmón, la asbestosis y mesotelioma maligno.

El Departamento de Defensa dejó de utilizar asbesto y ACM en nuevas construcciones y en equipos de la Fuerza Aérea en 1980, pero muchas instalaciones más antiguas aún contienen grandes cantidades de este material cancerígeno.

¿Dónde utilizó amianto la Fuerza Aérea?

La Fuerza Aérea utilizó el asbesto durante décadas por su capacidad de aislamiento y protección contra incendios. Sus usos más importantes fueron en edificios y aeronaves.

Amianto en bases de la Fuerza Aérea y viviendas

La construcción es una de las industrias que más materiales con amianto utiliza, tanto en edificios civiles como militares. Muchos edificios de la Fuerza Aérea se construyeron con amianto en:

• Aislamiento
• Vía muerta
• Materiales para techos
• Paneles de yeso
• Calafateo
• Adhesivos
• Insonorización
• Cemento
• Suelos de vinilo

El amianto bien contenido y mantenido no presenta riesgos. Sin embargo, quienes instalaron estos elementos estuvieron expuestos. Cualquier persona que trabaje cerca de estos materiales a medida que se deterioran también puede estar expuesta.

Algunas bases de la Fuerza Aérea contenían tanto asbesto que se convirtieron en riesgos constantes para la salud que requerían limpieza. Un ejemplo es la Base Aérea Lowry en Denver, Colorado, que ha expuesto a los residentes cercanos a la contaminación con sustancias químicas tóxicas y asbesto.

Cómo afecta la exposición al asbesto de segunda mano a las familias y civiles de la Fuerza Aérea

Cuando los veteranos de la Fuerza Aérea entraban en contacto con productos contaminados con asbesto, a menudo, sin saberlo, llevaban polvo de asbesto en su ropa o pertenencias. Este polvo podía transmitirse fácilmente a sus familiares en casa. Como resultado, sus seres queridos corrían importantes riesgos de salud, como asbestosis, mesotelioma y otras enfermedades relacionadas con el asbesto.

El peligro no se limitaba a las familias de militares. Los civiles que vivían y trabajaban cerca de bases de la Fuerza Aérea contaminadas, como Lowry, también corrían un riesgo potencial de exposición. Estas comunidades estaban en riesgo debido a su proximidad a zonas con altos niveles de contaminación por asbesto.

La presencia de asbesto en estas bases no solo representaba una amenaza directa para el personal allí destinado, sino que también se extendía a las comunidades en general, convirtiéndola en un problema de salud pública. El impacto de la exposición pasiva pone de relieve la necesidad de realizar esfuerzos integrales de limpieza para proteger tanto a la población militar como a la civil.

Para gestionar eficazmente los riesgos del asbesto, las bases de la Fuerza Aérea deben seguir protocolos estrictos. Estas directrices, desarrolladas inicialmente en 1986 por el Laboratorio de Salud Ocupacional y Ambiental de la USAF, se ajustan a las normas de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para minimizar la exposición al asbesto.

Las acciones clave requeridas incluyen:

• Monitoreo regular: Las bases deben realizar muestreos de aire cada seis meses para detectar partículas de asbesto en el aire.
• Planes de eliminación de amianto: Es esencial que cada base implemente y mantenga un plan sólido de eliminación de asbesto para abordar rápidamente cualquier problema identificado.

En 2014, nuevas directivas reforzaron estos requisitos. Las Directivas de Política de la Fuerza Aérea (AFPD) 32-10 y 32-70 establecieron principios integrales para la gestión del amianto. Estas directivas garantizan que todas las instalaciones y programas de la Fuerza Aérea mantengan prácticas consistentes de gestión del amianto.

Sin embargo, el cumplimiento de estos protocolos sigue siendo crucial, ya que algunas bases han incumplido las normas, según un informe del Departamento de Defensa de 2020. La negligencia en estas áreas puede seguir representando importantes riesgos para la salud del personal de la Fuerza Aérea.

Aeronaves y amianto

La Fuerza Aérea es conocida por sus aviones. Las aeronaves utilizadas en el ámbito militar contenían amianto en:

• Frenos
• Materiales ignífugos
• Juntas
• escudos térmicos
• válvulas

Los mecánicos que trabajaban en estas aeronaves corrían el mayor riesgo de exposición al asbesto. Al reparar o reemplazar piezas, alteraban los materiales, desprendiendo fibras de asbesto que podrían haber inhalado. Cualquiera que trabajara cerca de los mecánicos también corría riesgo.

¿Los miembros actuales de la Fuerza Aérea corren riesgo de exposición al asbesto?

Aunque el ejército ya no utiliza asbesto activamente, este sigue siendo un riesgo constante para los hombres y mujeres que prestan servicio en la Fuerza Aérea. El asbesto persiste, especialmente en edificios, donde puede exponer a los militares y a sus familias.

• Los desastres naturales pueden generar problemas en cualquier lugar donde exista asbesto en los edificios. En 2019, Las inundaciones en la Base Aérea Offutt en Nebraska causaron daños estructurales a los edificios. Esto alteró el amianto y puso a los aviadores en riesgo de exposición.

• A veces, el peligro proviene de personas que violan las leyes de seguridad o ambientales. En 2021, empleados de Balfour Beatty Communities, una empresa privada que proporciona alojamiento a militares, ocultaron información sobre las malas condiciones de vivienda en las bases de la Fuerza Aérea. Sus acciones fueron fraudulentas y pusieron a los aviadores y sus familias en riesgo de exposición al asbesto. y otras sustancias nocivas.

Normas y directrices para la protección de los veteranos de la Fuerza Aérea contra el amianto

A lo largo de los años, se han diseñado diversas regulaciones y directrices nacionales para proteger a los veteranos de la Fuerza Aérea de los peligros de la exposición al asbesto. Estas medidas tienen como objetivo principal detectar los riesgos del asbesto y garantizar su eliminación segura.

Reglamentos y directrices históricos clave

• Directrices de 1986 del Laboratorio de Salud Ambiental y Ocupacional de la USAF: Esta iniciativa estableció protocolos de seguridad para identificar los riesgos relacionados con el asbesto en las bases de la Fuerza Aérea. Estas directrices se elaboraron siguiendo las normas de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), haciendo hincapié en la restricción de la exposición al asbesto.
• Planes de muestreo y reducción del aire: Se instruyó a las bases de la Fuerza Aérea para que tomaran muestras de aire dos veces al año para monitorear los niveles de asbesto en el aire. Además, cada base debía implementar una estrategia de reducción de asbesto para gestionar posibles amenazas.

Directivas políticas para una mayor seguridad

En 2014, la Fuerza Aérea implementó dos directivas políticas cruciales destinadas a reforzar la gestión del amianto:

1. AFPD 32-10: Enfocado en Instalaciones y Facilidades, asegurando que las estructuras se mantuvieran libres de riesgos de asbesto.
2. AFPD 32-70: Se relacionó con la calidad ambiental, destacando la gestión integral del amianto en todas las operaciones de la Fuerza Aérea.

Si bien estas directivas establecen un marco sólido para la manipulación segura del amianto, según un informe de 2020, no todas las bases cumplen plenamente estas normas. Es necesaria una vigilancia continua para prevenir cualquier riesgo de exposición del personal de la Fuerza Aérea.

¿A qué beneficios por mesotelioma califican los veteranos de la Fuerza Aérea?

Veteranos calificados y sus familias tienen acceso a varios tipos de compensación y beneficios a través del VA:

• Compensación por discapacidadEste tipo de beneficio proporciona una compensación mensual según la gravedad de la discapacidad. El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) otorga al mesotelioma una calificación de discapacidad de 100%. Los veteranos que cumplen los requisitos tienen derecho a la compensación máxima.
• Compensación mensual especial. Veteranos que necesitan atención domiciliaria. Puede ser elegible para una compensación mensual adicional para cubrir los costos.
• Compensación por Dependencia e Indemnización. Los cónyuges sobrevivientes y sus dependientes pueden solicitar este tipo de compensación. Los padres de veteranos fallecidos también pueden tener derecho a este beneficio.

¿Cuánta compensación pueden recibir los veteranos de la Fuerza Aérea con mesotelioma de los beneficios del VA?

Los veteranos de la Fuerza Aérea diagnosticados con mesotelioma podrían tener derecho a una compensación mensual significativa a través de los beneficios del VA. En 2021, los veteranos con esta afección podrían recibir aproximadamente $3,100 al mes.

Factores que influyen en la compensación

• Manutención de dependientes y cónyuges: Los veteranos con dependientes y cónyuges pueden calificar para recibir apoyo financiero adicional, lo que resulta en pagos mensuales más altos.
• Calificaciones de discapacidad: El mesotelioma suele tener una calificación de discapacidad 100%, lo que garantiza la máxima indemnización. Sin embargo, otras enfermedades relacionadas con el asbesto suelen tener una calificación inferior, lo que puede afectar el monto de la indemnización.

Estos elementos indican que, si bien el pago base es sustancial, circunstancias individuales como el estado familiar y la gravedad de la enfermedad pueden influir en los beneficios finales.

Cómo solicitar beneficios del VA

Si usted es un veterano de la Fuerza Aérea y padece una enfermedad relacionada con el asbesto, debe presentar un reclamo para recibir beneficios. El VA exige que usted demuestre que tiene una enfermedad causada por el asbesto y que estuvo en contacto con el asbesto durante su servicio militar. Para aplicar, necesitarás:

• Registros de servicio que indican que usted estuvo en una posición que probablemente lo expuso al asbesto
• Historiales médicos que detallan su diagnóstico
• Una declaración de un médico que indique que su enfermedad fue causada por la exposición al asbesto.

Puede presentar un reclamo sin ayuda, pero para acelerar el proceso y obtener el mejor resultado, confíe en un profesional experimentado. abogado de asbestoPueden realizar el reclamo rápidamente y con toda la información correcta para que sus beneficios no se retrasen.

¿Existen otras formas para que los veteranos obtengan beneficios?

Los veteranos de la Fuerza Aérea pueden solicitar beneficios del VA, pero no pueden demandar al gobierno ni al ejército por exposición pasada al asbesto. Sin embargo, los veteranos pueden demandar a las empresas que suministraron asbesto a los militares.

Ellos pueden presentar una demanda que podría terminar en un acuerdo o una indemnización por jurado. Si las empresas de asbesto se declararon en quiebra, pueden presentar una reclamación ante un fondo fiduciario para el amiantoAlgunas de las empresas que suministraron materiales de amianto a la Fuerza Aérea incluyen:

• Bendix
• Cleaver Brooks
• General Electric
• Johns Manville
• Owens-Corning
• Pratt y Whitney
• Raytheon

Si decide solicitar una indemnización de esta manera, necesita la orientación de un abogado especializado en mesotelioma. Las demandas por asbesto son complejas. Si obtiene una indemnización de esta manera, no afectará sus beneficios del Departamento de Asuntos de Veteranos (VA).

Beneficios de atención médica para veteranos de la Fuerza Aérea con mesotelioma

Los veteranos con mesotelioma y otras enfermedades relacionadas con el asbesto también tienen derecho a prestaciones sanitarias. Pueden recibir atención médica en los centros del VA. Esto incluye atención especializada para el mesotelioma. Algunos de los centros médicos de VA que ofrecen tratamiento para el mesotelioma incluyen:

• Sistema de Salud VA Boston, Boston, MA
• Sistema de Salud del Gran Los Ángeles (VA), Los Ángeles, CA
• Sistema de Salud de Asuntos de Veteranos de Miami, Miami, FL
• Centro Médico de Asuntos de Veteranos Michael E. DeBakey, Houston, TX

Comprender el Programa de Atención Comunitaria para Veteranos (VCCP) y sus beneficios

El Programa de Atención Comunitaria para Veteranos (VCCP) es una iniciativa esencial diseñada para ampliar el acceso a la atención médica para los veteranos. Empodera a quienes han servido, permitiéndoles recibir servicios médicos de proveedores de atención médica no pertenecientes al Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) cuando cumplen ciertos requisitos.

¿Cómo ayuda el VCCP a los veteranos?

1. Acceso ampliado a la atención médicaPara los veteranos que viven lejos de las instalaciones del VA, el VCCP ofrece un recurso vital. Les permite acceder a servicios de salud en sus áreas locales, aliviando así la carga de los largos viajes.
2. Opciones de tratamiento especializadoLos veteranos pueden buscar tratamiento especializado en instituciones fuera de la red de VA, lo que garantiza que reciban la atención más adecuada a sus necesidades médicas únicas.
3. Experiencia de atención médica mejoradaAl ofrecer opciones de proveedores, el programa garantiza que los veteranos puedan recibir atención oportuna y potencialmente de mayor calidad, lo que puede ser fundamental para aquellos con condiciones de salud específicas.

Por lo tanto, el VCCP desempeña un papel vital a la hora de satisfacer las necesidades de atención sanitaria de los veteranos, garantizando flexibilidad y comodidad y manteniendo al mismo tiempo altos estándares de atención.

Bases de la Fuerza Aérea de Estados Unidos con posible exposición al amianto

Alabama:

• Base de la Fuerza Aérea Maxwell y Anexo Gunter, Montgomery
• Base de la Fuerza Aérea Brookley, Mobile

Alaska:

• Base de la Fuerza Aérea Eielson, Moose Creek
• Base de la Fuerza Aérea Elmendorf-Richardson, Anchorage
• Base de la Fuerza Aérea Ladd, Fairbanks

Arizona:

• Base de la Fuerza Aérea Luke, Glendale
• Base de la Fuerza Aérea Williams, Mesa

California:

• Base de la Fuerza Aérea Edwards, Rosamond
• Base Aérea Hamilton Field, Bahía de San Pablo
• Base de la Reserva Aérea March, condado de Riverside
• Base de la Fuerza Aérea McClellan, Riverside
• Base de la Fuerza Aérea Norton, San Bernardino
• Base de la Fuerza Aérea Travis, Travis
• Base de la Fuerza Aérea Vandenberg, Lompoc

Colorado:

• Base de la Fuerza Aérea Lowry, Denver

Delaware:

• Base de la Fuerza Aérea Dover, Dover

Florida:

• Base de la Fuerza Aérea Eglin, Eglin
• Base de la Fuerza Aérea Homestead, Homestead
• Base de la Fuerza Aérea MacDill, Tampa
• Base de la Fuerza Aérea de Orlando, Orlando
• Base de la Fuerza Aérea Patrick, condado de Brevard
• Base de la Fuerza Aérea Tyndall, Ciudad de Panamá

Georgia:

• Base de la Fuerza Aérea Dobbins, Marietta
• Base de la Fuerza Aérea Hunter, Savannah
• Base de la Fuerza Aérea Robins, Warner Robins

Hawai:

• Base de la Fuerza Aérea Hickam, Oahu

Illinois:

• Base de la Fuerza Aérea Chanute, Rantoul
• Base de la Fuerza Aérea Scott, condado de St. Clair

Indiana:

• Base de la Fuerza Aérea Bakalar, Columbus
• Base de la Fuerza Aérea Bunker Hill, Kokomo

Kansas:

• Base de la Fuerza Aérea Forbes, Topeka
• Base de la Fuerza Aérea McConnell, Wichita
• Base de la Fuerza Aérea Schilling, condado de Saline

Luisiana:

• Base de la Fuerza Aérea Barksdale, Bossier City

Maine:

• Guardia Nacional Aérea, Bangor
• Base de la Fuerza Aérea Loring, Limestone

Massachusetts:  

• Base de la Fuerza Aérea Hanscom, Hanscom
• Reserva Aérea Westover, Springfield

Michigan:

• Base de la Fuerza Aérea KI Sawyer, condado de Marquette
• Base de la Fuerza Aérea Selfridge, Harrison

Minnesota:

• Guardia Nacional Aérea de Duluth, Duluth

Misuri:

• Base de la Fuerza Aérea Richards-Gebaur, Kansas City
• Base de la Fuerza Aérea Whiteman, Knob Noster

Nueva York:

• Base Aérea Griffiss, Roma
• Base de la Fuerza Aérea Hancock, Syracuse

Ohio:

• Base de la Fuerza Aérea Rickenbacker, Columbus
• Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson, Dayton

Oklahoma:

• Base de la Fuerza Aérea Tinker, Oklahoma City

Pensilvania:

• Guardia Nacional Aérea de Harrisburg, Harrisburg

Rhode Island:

• Guardia Nacional Aérea de Rhode Island

Carolina del Sur:

• Base de la Fuerza Aérea de Charleston, Charleston
• Base de la Fuerza Aérea Donaldson, Greenville
• Base de la Fuerza Aérea Shaw, Sumter

Dakota del Sur:

• Base de la Fuerza Aérea Ellsworth, Piedmont

Tennesse:

• Base de la Fuerza Aérea Arnold, condado de Franklin

Texas:

• Base de la Fuerza Aérea Amarillo, condado de Potter
• Base de la Fuerza Aérea Bergstrom, Austin
• Base de la Fuerza Aérea Brooks, San Antonio
• Reserva Conjunta de la Estación Aérea Naval, Fort Worth
• Base de la Fuerza Aérea James Connally, Waco
• Base de la Fuerza Aérea Goodfellow, San Angelo
• Base de la Fuerza Aérea Kelly, San Antonio
• Base de la Fuerza Aérea Laredo, Laredo
• Base de la Fuerza Aérea Midland, Midland/Odessa
• Base de la Fuerza Aérea Reese, Fort Worth
• Base de la Fuerza Aérea Sheppard, Wichita Falls

Utah:

• Base de la Fuerza Aérea Hill, Ogden

Washington

• Base de la Fuerza Aérea Fairchild, Spokane
• Base de la Fuerza Aérea Larson, condado de Grant
• Base de la Fuerza Aérea McChord, condado de Pierce

Wisconsin:

• Base de la Fuerza Aérea Truax, Madison

Información adicional y asistencia legal

Si tienes mesotelioma, cáncer de pulmón relacionado con el asbestoo asbestosis, puede obtener una compensación significativa. No olvide completar nuestro formulario para obtener nuestro... Paquete de compensación financiera, lleno de información sobre los abogados con experiencia en asbesto y mesotelioma en tu zona. Para obtener ayuda adicional, contáctenos en 800-793-4540.