Guía sobre el cáncer de mesotelioma

Mesotelioma maligno es un tipo de cáncer que crece en un tipo de tejido del cuerpo llamado mesotelio y es causado por amianto Exposición. El uso generalizado del asbesto en EE. UU. causó innumerables incidentes de exposición y enfermedades resultantes. Obtenga más información sobre su diagnóstico en nuestra guía sobre el cáncer de mesotelioma y descubra qué puede hacer si cree que ha estado expuesto.

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¿Qué es el cáncer de mesotelioma?

El mesotelioma es un tipo de cáncer que comienza en el mesotelio, el tejido que recubre los órganos del cuerpo. El tipo más común de este cáncer es el mesotelioma pleural, en el cual se forman tumores en el tejido que rodea los pulmones.

Las fibras de asbesto inhaladas se alojan en los tejidos y causan daños durante décadas. Otros tipos menos frecuentes de mesotelioma atacan el peritoneo de la cavidad abdominal o el pericardio que rodea el corazón.

El mesotelioma maligno tarda décadas, a veces hasta 50 años, en desarrollarse después de la exposición al asbesto.y debido a que es poco común y presenta síntomas similares a enfermedades más comunes, el diagnóstico a menudo se retrasa.

¿Qué causa el mesotelioma?

La principal y única causa confirmada del mesotelioma es la exposición al asbesto. Ningún nivel es seguro, pero la exposición repetida y prolongada a productos que contienen asbesto tiene más probabilidades de conducir a un diagnóstico posterior de mesotelioma.

El amianto es un mineral fibroso natural que se utiliza en muchos... materiales y productos. Cuando los productos de amianto desprenden pequeñas fibras, estas pasan a formar parte del polvo En el aire y en las superficies. Las personas que se encuentran en la zona sin equipo de protección inhalan o ingieren inadvertidamente dichas fibras.

Las fibras de asbesto se adhieren a los tejidos del cuerpo y causan inflamación y daño. En algunas personas, con el paso de los años, este daño puede provocar enfermedades, como mesotelioma u otros tipos de cáncer.

Si bien cualquier persona puede estar potencialmente expuesta al asbesto, La causa principal del mesotelioma es la exposición ocupacional al asbesto.

Otros factores, como la genética, podrían influir en el desarrollo del mesotelioma. Sin embargo, el asbesto sigue siendo la principal causa.

¿Quién está en riesgo de padecer mesotelioma?

Cualquier grado de exposición al asbesto aumenta el riesgo de desarrollar mesotelioma. Quienes presentan mayor riesgo trabajaron en contacto con asbesto durante muchos años. El asbesto se utilizó en diversas industrias durante la mayor parte del siglo XX. Algunas de las personas con mayor riesgo trabajaban en:

• El militar, especialmente la Marina de los EE. UU.
• Construcción
• Astilleros
• Empleos industriales y manufactureros
• talleres de reparación de automóviles

Otros lugares de trabajo que probablemente hayan contenido amianto incluyen:

• Centrales eléctricas
• Plantas de acero
• Instalaciones de fabricación
• refinerías de petróleo
• Centrales eléctricas
• Empresas de soldadura
• Plantas químicas
• Minas
• Plantas de procesamiento de vermiculita
• fábricas textiles

Exposición al amianto de segunda mano

Cualquier persona que haya vivido con alguien que haya trabajado con asbesto también podría desarrollar mesotelioma. A menudo estaban expuestos a fibras que los trabajadores traían a casa en su ropa o piel.

Esto se conoce como exposición pasiva al asbesto. Ocurría antes de que las personas comprendieran los riesgos de estar cerca del mesotelioma y llevar fibras consigo a casa.

Riesgo de mesotelioma en veteranos

Los veteranos de la Marina de EE. UU. tienen algunas de las tasas más altas de mesotelioma en el país. Los buques de guerra estadounidenses construidos entre la década de 1930 y principios de la de 1960 contenían grandes cantidades de amianto.

Los pisos, cascos, sistemas eléctricos, aislamientos, calderas, tuberías de vapor y más contenían fibras de asbesto para agregar resistencia a la tracción, resistencia al calor y baja conductividad eléctrica.

Otros factores de riesgo del mesotelioma

El mesotelioma es un tipo de cáncer poco común. No todas las personas expuestas al asbesto desarrollarán mesotelioma, aunque la exposición es la principal causa.

En Estados Unidos, el mesotelioma se considera una enfermedad poco común, con aproximadamente entre 3000 y 4000 casos nuevos diagnosticados cada año. De estos, alrededor de 2500 son casos de mesotelioma pleural maligno, la forma más común de este cáncer.

Comprender la rareza y las estadísticas específicas del mesotelioma ayuda a resaltar la importancia de la concientización y la detección temprana, especialmente para aquellos con exposición conocida al asbesto.

Los varones mayores son los más diagnosticados con mesotelioma. especialmente aquellos que trabajaron hace décadas en instalaciones con amianto.

Los antecedentes familiares también son un factor de riesgo, lo que sugiere que el mesotelioma podría tener un componente genético. Finalmente, la radioterapia torácica puede aumentar el riesgo de desarrollar mesotelioma.

¿Cómo puedo prevenir el mesotelioma?

Si sabe que trabajó con asbesto en el pasado, corre el riesgo de padecer mesotelioma. Puede reducir el riesgo mejorando su salud general, pero no puede eliminarlo.

Hoy en día, los trabajadores que aún corren el riesgo de estar expuestos al asbesto pueden reducir su riesgo de exposición para prevenir el mesotelioma. Conozca sus factores de riesgo en el trabajo. Si hay asbesto presente, su empleador debe informarle y proporcionarle capacitación y equipo de seguridad.

Siga todos los protocolos de seguridad para protegerse en el trabajo. Si su empleador no le ha proporcionado información y equipo de seguridad, puede denunciar estas violaciones a la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional.

Tipos de mesotelioma

El mesotelioma puede desarrollarse en el mesotelio de diversas partes del cuerpo, con mayor frecuencia en el tórax y el abdomen. Existen cuatro tipos principales según la localización del cáncer.

Mesotelioma pleural

El mesotelioma pleural es la forma más común de cáncer de mesotelioma. Se desarrolla en el tejido pleural, que rodea los pulmones. Es probable que sea la forma más común debido a la facilidad con la que se inhalan las fibras de asbesto. Más del 75% de los diagnósticos de mesotelioma son pleurales.

Mesotelioma peritoneal

El segundo más común es el mesotelioma peritoneal, que se desarrolla en el peritoneo, el tejido que recubre los órganos abdominales. Menos del 20% de los diagnósticos son mesotelioma peritoneal. Probablemente sea causado por la ingestión de fibras de amianto.

Mesotelioma pericárdico

El mesotelioma pericárdico se desarrolla en el pericardio, la parte del mesotelio que rodea el corazón. Es poco frecuente y representa aproximadamente el 1% de los diagnósticos de mesotelioma. Puede ocurrir cuando las fibras de asbesto migran del tejido pleural al corazón.

Mesotelioma testicular

El tipo más raro de mesotelioma se desarrolla en el tejido que rodea los testículos. Muy pocos... casos Se les ha diagnosticado mesotelioma testicular de túnica vaginal, por lo que la información sobre ellos es limitada. El nombre oficial de la afección es mesotelioma testicular de túnica vaginal.

Mesotelioma epitelioide vs. sarcomatoide

Otra forma de clasificar el mesotelioma es por tipo de célula. El mesotelioma en las células epiteliales es el más común y representa alrededor del 70% de los casos.

Entre 10% y 20%, los diagnósticos de mesotelioma se presentan principalmente en células sarcomatoides. Este tipo es más agresivo.

Cuando hay una mezcla de células epiteliales y sarcomatoides en una muestra de biopsia de mesotelioma, se considera bifásica.

¿Cuáles son los síntomas del mesotelioma?

Los síntomas del mesotelioma a menudo no aparecen ni se vuelven preocupantes durante muchos años después de la exposición al asbesto. Suelen ser similares a los síntomas de enfermedades más comunes, lo que puede generar confusión y un diagnóstico impreciso.

Aun así, es importante comprender los síntomas de los diferentes tipos de mesotelioma, especialmente si sabe o cree que puede haber estado expuesto al asbesto.

Síntomas tempranos del mesotelioma pleural incluir:

• Dificultad para respirar
• Dolores en el pecho
• Tos seca persistente

Los síntomas posteriores del mesotelioma pleural incluyen:

• Dolor intenso en el pecho y los pulmones
• Fatiga
• Sudores nocturnos
• Pérdida de peso
• Fiebre

Los síntomas del mesotelioma peritoneal incluyen:

• Dolor e hinchazón abdominal
• Sensación de saciedad y pérdida de apetito.
• Diarrea o estreñimiento
• Náuseas
• Vómitos
• Fatiga
• Pérdida de peso
• Obstrucción intestinal

El mesotelioma pericárdico causa dificultad para respirar, palpitaciones, latidos cardíacos irregulares, dolores en el pecho, tos, fiebre, hinchazón en las extremidades inferiores, fatiga e insuficiencia cardíaca.

¿Cómo se diagnostica el cáncer de mesotelioma?

Puede llevar décadas diagnosticar mesotelioma. SLos síntomas del mesotelioma pueden no ser evidentes hasta 20 a 50 años después de la exposición.Aun así, los síntomas pueden parecer inicialmente leves e imitar los de la neumonía, la gripe y otras enfermedades comunes.

Los médicos necesitan saber si los pacientes con síntomas similares al mesotelioma pudieron haber estado expuestos al asbesto en el pasado. Esto les ayuda a realizar el diagnóstico más preciso y a derivarlos a los especialistas adecuados.

Después de un examen físico, un El diagnóstico probablemente implicará:

• Análisis de sangre para buscar marcadores
• Radiografías para descartar enfermedades respiratorias más comunes
• Otros tipos de exploraciones por imágenes
• Si se observan tumores o crecimientos en las exploraciones, el siguiente paso es realizar una biopsia.

Una biopsia consiste en extraer una pequeña muestra de tejido para que los patólogos la examinen al microscopio. Esta suele ser la forma más concluyente de determinar si los crecimientos son cancerosos. Una vez diagnosticado el mesotelioma, un especialista determinará el estadio de la enfermedad.

¿Cuáles son los signos y síntomas del mesotelioma de la túnica vaginal testicular?

El mesotelioma en la túnica vaginal testicular es una afección poco común que presenta síntomas únicos que requieren atención. A continuación, se presentan los signos comunes a los que debe prestar atención:

• Acumulación de líquido en el escroto: Esto puede provocar hinchazón, a menudo debido a una afección conocida como hidrocele. Es uno de los primeros indicadores de que algo podría no andar bien.
• Presencia de un bulto: Un bulto o masa visible en el escroto puede ser alarmante. Este bulto suele detectarse durante una exploración de rutina o palparse físicamente.
• Hernia inguinal: La experiencia de malestar o protuberancia en el área de la ingle, comúnmente asociada con una hernia inguinal, también puede indicar un problema subyacente con la túnica vaginal.
• Desarrollo de quistes en el epidídimo: Estos quistes, conocidos como espermatocele, pueden formarse y causar síntomas o molestias adicionales.

Estos síntomas son señales de alerta cruciales. Si nota alguno de estos signos, es importante consultar a un médico de inmediato para obtener un diagnóstico y tratamiento precisos.

Diagnóstico temprano del mesotelioma

Diagnosticar el mesotelioma de forma temprana es un desafío pero es importante. A muchas personas se les diagnostica mesotelioma en etapas posteriores por varias razones:

• Los síntomas se retrasan años después de la exposición al asbesto.
• Los síntomas son similares a las enfermedades más comunes.
• Los síntomas e incluso los resultados de las pruebas diagnósticas pueden ser similares a los del cáncer de pulmón.

Un diagnóstico tardío de mesotelioma tiene un mal pronóstico. La enfermedad suele ser difícil de tratar en esta etapa. Cuanto antes pueda obtener un diagnóstico, más opciones de tratamiento tendrá. y mejor será el pronóstico.

Estadificación del mesotelioma

Al igual que con otros tipos de cáncer, Los oncólogos asignan una de cuatro etapas después de diagnosticar el mesotelioma para describir qué tan avanzado está:

• Etapa I. El mesotelioma rara vez se diagnostica en esta etapa temprana. En este punto, el cáncer no se ha propagado del tejido pleural. Los pacientes en la etapa I tienen muchas opciones de tratamiento y la mejor probabilidad de supervivencia.

• Etapa II. En la etapa II, el cáncer se ha propagado más allá de la localización primaria, pero aún no se ha propagado a los ganglios linfáticos ni a otros tipos de tejido. Los síntomas aún son leves y existen múltiples opciones de tratamiento para prolongar la esperanza de vida, incluida la cirugía.

• Estadio III. El mesotelioma en estadio III se caracteriza por la propagación del cáncer a tejidos cercanos a la pleura, como la pared torácica o los pulmones. Es posible que se haya propagado a los ganglios linfáticos. Los síntomas son más graves y las opciones de tratamiento son limitadas.

• Estadio IV. La etapa más avanzada del mesotelioma es metastásica. El cáncer se ha propagado a los ganglios linfáticos, al otro lado de la cavidad torácica y a otras zonas distantes del cuerpo. Las opciones de tratamiento son limitadas y se centran en los cuidados paliativos.

¿Cuál es el pronóstico para los pacientes con mesotelioma?

El cáncer de mesotelioma actualmente presenta síntomas cuyo pronóstico no suele ser positivo. Muchas personas enfrentan un proceso difícil, ya que un número significativo fallece entre los primeros cuatro y seis meses tras el diagnóstico, y la mayoría en un plazo de 12 meses. Sin embargo, siempre hay excepciones: algunas personas superan estos plazos y unas pocas alcanzan los cinco años de supervivencia.

Además, el pronóstico no suele ser muy bueno, ya que la mayoría de los casos de mesotelioma se diagnostican en etapas avanzadas, cuando las opciones de tratamiento son limitadas. Este diagnóstico tardío puede afectar significativamente la eficacia de las intervenciones médicas.

Cada paciente es diferente, y mientras que una persona puede sobrevivir un año, otra puede vivir décadas. Consulte con su médico para determinar las mejores opciones de tratamiento para usted y su situación particular. Recuerde que la atención personalizada y mantenerse informado sobre los últimos avances en tratamientos pueden marcar la diferencia en su camino.

Entendiendo la mortalidad del mesotelioma

Al hablar del mesotelioma, es importante distinguir entre sus dos formas principales: benigna y maligna.

Mesotelioma benigno:
Este tipo no es canceroso y, por lo general, no pone en peligro la vida. Con la atención médica adecuada, las personas con mesotelioma benigno pueden llevar una vida normal sin las graves consecuencias asociadas con su contraparte maligna.

Mesotelioma maligno:
Desafortunadamente, esta forma suele ser mortal. Su alta tasa de mortalidad se debe a dos factores clave:

1. Progresión silenciosa: El mesotelioma maligno a menudo se desarrolla de forma silenciosa, sin síntomas perceptibles, lo que puede retrasar el diagnóstico hasta que la enfermedad haya avanzado significativamente.
2. Éxito limitado del tratamiento: Los tratamientos actuales, si bien evolucionan continuamente, aún no han proporcionado resultados consistentemente exitosos para aquellos afectados por mesotelioma maligno.

En conclusión, si bien el mesotelioma benigno no representa una amenaza para la vida, la forma maligna sigue siendo notoriamente letal e influye considerablemente en el pronóstico general asociado con esta afección.

Tratamiento del mesotelioma

La quimioterapia, la radiación, la cirugía o una combinación de estas han demostrado ser las más efectivas. tratamientos para el mesotelioma hasta ahora. Siempre que sea posible, Los oncólogos recomiendan cirugía para extirpar la mayor cantidad posible de tejido canceroso.

Los pacientes que no son buenos candidatos para la cirugía están en estadio III o R y tienen malas condiciones físicas o mala salud.

Los pacientes que se someten a cirugía suelen recibir quimioterapia o radioterapia para intentar eliminar cualquier célula cancerosa restante. Quienes no pueden someterse a cirugía pueden recibir uno o ambos tratamientos para frenar la propagación del cáncer y prolongar la vida.

¿Cuál es el tratamiento para el mesotelioma benigno?

El mesotelioma benigno, a diferencia de su contraparte maligna, no es canceroso ni se propaga a otras zonas del cuerpo. Sin embargo, puede requerir intervención médica debido a su crecimiento en regiones como la pleura, el abdomen y los órganos reproductivos.

Tratamiento primario: extirpación quirúrgica

• Procedimiento quirúrgico: El principal enfoque para el tratamiento del mesotelioma benigno es la extirpación quirúrgica. Los profesionales de la salud suelen realizar una cirugía para extirpar el tumor por completo. Una vez extirpados por completo, estos tumores generalmente no recurren.

Consideraciones adicionales

• Opciones de quimioterapia: En casos específicos, algunos profesionales de la salud podrían recomendar quimioterapia como tratamiento adicional. Esta medida suele considerarse para ciertos tipos de mesotelioma benigno a fin de prevenir complicaciones posteriores.

La combinación de intervención quirúrgica y, en algunos casos, quimioterapia, ofrece un enfoque integral para tratar eficazmente el mesotelioma benigno.

¿Cuáles son las complicaciones del tratamiento del mesotelioma maligno?

El tratamiento del mesotelioma maligno suele implicar cirugía, quimioterapia o una combinación de ambas. Si bien estos tratamientos pueden ser eficaces, conllevan posibles complicaciones que los pacientes deben conocer:

• Infección: Pueden producirse infecciones postoperatorias ya que el cuerpo es más vulnerable durante la recuperación.
• Problemas cardíacos: Existe un riesgo de problemas cardíacos, como ataques cardíacos, particularmente en pacientes con enfermedades preexistentes.
• Complicaciones renales: La insuficiencia renal puede surgir debido al estrés del tratamiento o de los medicamentos utilizados durante la terapia.
• Insuficiencia orgánica múltiple: En algunos casos, la carga del tratamiento puede provocar la falla de más de un sistema orgánico.
• Desafíos respiratorios: Los pacientes pueden experimentar dificultades para desconectarse de los respiradores si su sistema respiratorio está comprometido.

Comprender estos posibles problemas es crucial para cualquier persona que esté considerando opciones de tratamiento para el mesotelioma maligno. Siempre consulte estos riesgos con su profesional de la salud para tomar decisiones informadas sobre su plan de atención.

El futuro del tratamiento del mesotelioma

La investigación sobre el mesotelioma está en curso y Algunos tratamientos emergentes interesantes podrían ayudar a más pacientes en el futuro:

• Medicamentos de quimioterapia mejores y más específicos que sean selectivos para las células cancerosas.
• Terapia fotodinámica, que utiliza medicamentos activados por luz para atacar los tumores.
• La inmunoterapia es un tratamiento que aprovecha el propio sistema inmunológico del paciente para atacar y destruir las células cancerosas.
• La terapia genética puede permitir manipular los genes de las células cancerosas para que sea más fácil eliminarlas.
• La terapia viral se encuentra en las primeras etapas de investigación, pero puede ser útil para aprovechar los virus para atacar y matar células cancerosas de forma selectiva.

¿Cómo puedo encontrar un tratamiento para el mesotelioma cerca de mí?

Dado que el mesotelioma es poco frecuente, muchos oncólogos tienen poca o ninguna experiencia en su tratamiento. Consulte con su médico o con el oncólogo que le diagnosticó el cáncer para obtener recomendaciones.

Para obtener las mejores opciones de tratamiento, busque un centro oncológico grande con especialistas en mesotelioma. Es posible que tenga que viajar para recibir la mejor atención.

Algunos de los los mejores centros de tratamiento del cáncer En los EE. UU., los tratamientos para el mesotelioma son:

• Centro Oncológico MD Anderson, Houston, Texas
• Instituto Oncológico Dana-Farber, Boston, Massachusetts
• Centro de Mesotelioma del Pacífico, Los Ángeles, California
• Hospital Mount Sinai, Nueva York, Nueva York
• Centro Oncológico H. Lee Moffitt, Tampa, Florida
• Centro Oncológico de la Universidad de Chicago, Chicago, Illinois

Los veteranos con mesotelioma pueden trabajar con especialistas en los hospitales y centros médicos del VA en Boston y Los Ángeles.

¿Cuándo debo consultar a un médico por mesotelioma?

Si sabe o sospecha que estuvo expuesto al asbesto en el pasado, consulte a su médico lo antes posible. No es necesario que presente síntomas para hablar sobre las opciones disponibles, incluyendo las revisiones médicas periódicas.

Si tiene algún síntoma similar a cualquiera de los tipos de mesotelioma, consulte a su médico. Deberían poder descartar enfermedades más comunes y derivarlo a especialistas para un diagnóstico preciso. Si no está satisfecho con el diagnóstico de su médico o si este no toma en serio sus inquietudes, busque una segunda opinión.

Preguntas frecuentes sobre el mesotelioma

Aquí encontrará algunas respuestas a preguntas adicionales que la gente suele hacer sobre el mesotelioma y el asbesto.

¿Cómo me dio mesotelioma?

Lo más probable es que usted haya estado expuesto al asbesto en uno o más lugares de trabajo anteriores. Un experimentado abogado de asbesto Puede utilizar su historial laboral y sus amplios recursos para confirmar dónde y cuándo encontró asbesto.

¿Existe una cura para el mesotelioma?

Actualmente no existe cura para el mesotelioma. Los especialistas tratan el mesotelioma como una enfermedad crónica. Espere necesitar un tratamiento continuo para prolongar su expectativa de vida y mejorar su calidad de vida.

Los investigadores continúan estudiando los mecanismos del mesotelioma y mejores tratamientos para ayudar a más pacientes a lograr la remisión.

¿Alguien sobrevive al mesotelioma?

Aunque no existe cura para el mesotelioma, algunas personas entran en remisión y viven diez años o más después del diagnóstico. Esto es poco común, pero posible. La mejor posibilidad de una mayor esperanza de vida es diagnosticar el mesotelioma de forma temprana. y comenzar tratamientos agresivos de inmediato.

¿Cuál es la esperanza de vida del mesotelioma?

Muchos factores diferentes contribuyen a la esperanza de vida de un paciente: la edad y la salud general, el estadio del cáncer, las opciones de tratamiento y más. Considerando todos los pacientes con mesotelioma, la esperanza de vida promedio es de 12 a 21 meses. Sin embargo, esta cifra puede variar ampliamente debido a varios factores clave.

1. Tipos de mesoteliomaExisten diversas formas de esta enfermedad, cada una con un impacto diferente en la esperanza de vida. Por ejemplo, el mesotelioma pleural generalmente tiene un pronóstico diferente al del mesotelioma peritoneal.
2. Factores individualesLa esperanza de vida también se ve afectada por aspectos personales como la edad, el estado de salud general y cualquier condición médica existente. Las personas más jóvenes y sanas pueden tener un mejor pronóstico.
3. Detección temprana y tratamientoLa detección temprana del mesotelioma y su tratamiento agresivo pueden mejorar los resultados. Los pacientes que reciben un tratamiento oportuno e integral suelen obtener mejores resultados.

En resumen, si bien la esperanza de vida promedio proporciona una guía general, es importante considerar estos factores individuales y médicos para obtener una predicción más precisa adaptada a la situación particular del paciente.

Obtener ayuda legal

Recuerde completar nuestro formulario para obtener su Paquete de Compensación Financiera gratuito, con información sobre asbesto y mesotelioma abogados en su área. Tenga en cuenta que si tiene mesotelioma, cáncer de pulmón relacionado con el asbesto o asbestosis, puede ser elegible para una compensación considerablePara obtener ayuda adicional, contáctenos al 800-793-4540.