La Marina, la exposición al asbesto y el mesotelioma

Marina de los EE. UU. veteranos tienen uno de los mayores riesgos de desarrollar mesotelioma of any group. The militar, especially the Navy, used amianto extensively in buildings, ships, vehicles, and more. Navy veteranos with mesotelioma maligno and other amianto illnesses are entitled to benefits and compensation.

Si a usted o a un ser querido le han diagnosticado mesotelioma, amianto-related lung cancer, or asbestosis, you may be eligible for substantial compensation. There is currently over $30 billion in amianto Fondos fiduciarios creados para las víctimas de enfermedades relacionadas con el amianto. Fill out our form to receive our free Financial Compensation Packet. Our packet is loaded with information on experienced mesotelioma attorneys in your area, how to file a afirmar for amianto Fondos fiduciarios, cómo recibir el pago en 90 días y más. 

¿Por qué los veteranos de la Marina de los EE. UU. corren riesgo de sufrir mesotelioma?

About 3,000 Americans receive a mesotelioma diagnosis every year. Approximately 30% of mesotelioma diagnoses are in veteranos. Marina de guerra veteranos are diagnosed with mesotelioma more than veteranos from any other branch of the militar.

Veteranos are at such high risk for mesotelioma because most were exposed to amianto during their time in the service. For much of the Navy’s history, amianto was linked to the safety of almost every ship in the fleet.

From the early ironclads and steam frigates of the Civil War to the aircraft carriers built during World War II and most of the Cold War, most ships bearing the USS prefix before their names contained tons of amianto.

Exposure to amianto is problematic anywhere. On ships, cramped spaces and poor ventilation worsened amianto exposure and its consequences.

¿Sabía la Marina que el amianto era peligroso para la salud humana?

De hecho, la Armada estaba bien informada sobre los peligros asociados al asbesto ya en la década de 1930. Al estar a la vanguardia de la investigación, poseía un amplio conocimiento sobre los riesgos para la salud de esta sustancia. A pesar de reconocer el asbesto como una importante amenaza ocupacional, la Armada creía que estos riesgos podían mitigarse mediante una manipulación diligente y medidas de seguridad.

By 1939, the Navy had implemented several safety protocols to manage amianto exposure:

• Humectación del amianto para minimizar las partículas en suspensión
• Obligatoriedad del uso de respiradores para cierto personal
• Suministro de guantes de protección

En entornos donde los respiradores no eran prácticos, especialmente en los barcos, se recomendaba mantener el amianto húmedo para reducir el polvo.

A pesar de su completo conocimiento de los peligros del asbesto, la Armada retrasó la información a los marineros y oficiales al mando hasta 1962. Fue entonces cuando se distribuyeron las directrices para la prevención de la asbestosis. Sin embargo, esta información era incompleta. En aquel entonces, la atención se limitó erróneamente a las fibras largas de asbesto, ignorando el potencial letal incluso de las partículas más diminutas, que ahora se sabe que contribuyen a enfermedades como el mesotelioma.

¿Cómo utilizó la Marina el amianto en los barcos?

Navy vessels used amianto in nearly every component for many decades. Amianto was used to insulate ships, fireproof them, and to protect sailors and others from heat and fire. Some examples of where amianto could be found on Navy vessels include:

• Aislamiento
• Revestimiento de tuberías
• Calderas
• Salas de máquinas
• Juntas
• focas
• válvulas
• Zapatillas
• Mamparos
• Equipo de extinción de incendios
• Piso
• Azulejos del techo
• Pintar
• Textiles
• Materiales de embalaje
• Adhesivos

Otros usos del amianto en la Marina

Los barcos y astilleros donde los militares trabajaban y reparaban barcos eran los que tenían más amianto. Sin embargo, la Armada de los EE. UU. también utilizaba amianto en equipos, vehículos y aeronaves. Se utilizaba en componentes como frenos y embragues para protegerlos de la fricción y el calor.

Exposición al amianto en los astilleros navales

En los astilleros navales, los trabajadores manipulaban directamente el amianto y sus componentes, a menudo durante tareas intensas como el desmontaje completo de cascos, juntas y otras piezas cargadas con amianto. Las mediciones realizadas en lugares como el Astillero Naval de Long Beach revelaron niveles de amianto que oscilaban entre 40 y 150 fibras por centímetro cúbico durante las operaciones de retirada. Esta elevada exposición se producía principalmente durante la revisión o reconversión de buques, donde era habitual retirar el aislamiento antiguo.

Si bien quienes cubrían tuberías usaban equipo de protección, muchos trabajadores cercanos no lo hacían, lo que provocaba lo que se conoce como exposición a transeúntes. Este riesgo se extendió a los trabajadores de talleres de aislamiento, quienes estuvieron expuestos al asbesto tanto durante la instalación como durante la retirada del aislamiento. En los talleres de recubrimiento de tuberías, la exposición se produjo durante varios procesos, entre ellos:

• Corte de piezas duras de amianto con sierras de cinta
• Fabricación de revestimientos para tuberías de amianto
• Corte y martillado de esteras de amianto

Los trabajadores de los astilleros se encontraron con asbesto no solo en los cascos y el aislamiento, sino también durante la instalación, reparación y mantenimiento rutinario de piezas de motores, frenos, paneles de yeso y tuberías de plomería. Sufrieron exposición al trabajar con cableado, adhesivos y compuestos industriales. Si bien la exposición al asbesto durante la construcción naval se produjo principalmente hasta finales de la década de 1970, aún puede ocurrir durante las reparaciones de buques más antiguos.

Both the civilian and military construction industries also used a lot of amianto. Barracks, offices, and other buildings on Navy bases were constructed with amianto en el aislamiento, materiales para techos, paneles de yeso, baldosas para pisos y más.

¿Qué ocupaciones de la Marina tenían mayor riesgo de exposición al asbesto?

Anyone who served in the Navy was at risk for amianto exposure and is now at risk for an amianto illness.

No amount of exposure is safe, but one or even a few exposures to amianto are unlikely to cause mesotelioma. The Navy veteranos at the highest risk for mesotelioma were repeatedly exposed to amianto, usually on Buques de la Armada.

Navy occupations that put veteranos at the greatest risk for developing amianto illnesses later include:

• Técnicos de calderas
• Operadores de motores
• bomberos
• Artilleros
• Aisladores
• Maquinistas
• Mecánica
• Instaladores de tuberías
• Soldadores

Any role that involved maintenance or repairs on ships put sailors at high risk of amianto exposure. These workers often had to cut into or remove amianto materials, which released fibers. Amianto exposure was even more harmful in the small, poorly ventilated spaces on a vessel.

¿Cuándo utilizó la Marina más amianto?

The Navy’s use of amianto and ACMs peaked between 1939 and the early 1970s. Este período coincidió con la expansión masiva de la flota debido a la participación estadounidense en la Segunda Guerra Mundial.

Desde 1939, año del inicio de la guerra en Europa, hasta 1945, Estados Unidos construyó 124.000 barcos de todo tipo. La mayoría eran buques mercantes necesarios para transportar suministros y tropas al extranjero, pero muchos eran buques de guerra.

Durante la guerra, la Armada construyó diez acorazados, 27 portaaviones, 110 portaaviones de escolta, 211 submarinos y 907 cruceros, destructores y buques de escolta. Todos estos buques transportaban combustible y diversas municiones. La Oficina de Buques exigió... uso de amianto en casi todas partes de cada embarcación como medida de seguridad.

Miles de trabajadores civiles de astilleros en todo Estados Unidos también estuvieron expuestos al asbesto. Muchos de estos marineros y trabajadores desarrollaron posteriormente enfermedades relacionadas con el asbesto.

El movimiento y la vibración constantes de los buques de guerra contribuyeron al deterioro de los materiales que contenían amianto, lo que aumentó los riesgos de exposición. Los trabajadores de los astilleros estuvieron expuestos directamente al realizar tareas rutinarias de mantenimiento y reparación de motores, tuberías y otros componentes mecánicos.

Los trabajadores de los astilleros navales se enfrentaron a una exposición significativa al asbesto durante operaciones como:

• Retirada de cascos, juntas y otras piezas con alto contenido de amianto.
• Corte de piezas duras de amianto con sierras de cinta.
• Fabricación de revestimientos para tuberías de amianto.
• Manipulación de instalación y retirada de aislamiento.

Las mediciones realizadas en astilleros, como los de Long Beach, revelaron niveles de asbesto de entre 40 y 150 fibras por centímetro cúbico durante dichas actividades. A pesar de que quienes cubrían las tuberías usaban equipo de protección, los trabajadores cercanos a menudo no lo hacían, lo que resultaba en la exposición de los transeúntes.

La exposición al amianto fue especialmente frecuente en la construcción naval hasta finales de la década de 1970. Sin embargo, aún hoy en día se pueden encontrar casos de amianto al realizar reparaciones o desmontajes en buques antiguos. Estas actividades ponen de relieve los riesgos permanentes para la salud que enfrentan los trabajadores de los astilleros.

¿Hizo lo suficiente la Marina para proteger a los trabajadores de la exposición al asbesto?

Las medidas de protección implementadas por la Armada para proteger a los trabajadores de la exposición al asbesto han sido objeto de un riguroso análisis a lo largo del tiempo. Si bien exigían a los trabajadores que manipulaban asbesto el uso de equipo de protección, estas carecían de la protección necesaria en áreas críticas.

Medidas inadecuadas para el manejo del amianto

1. Problemas de contención: La falta de contención adecuada impidió que las fibras de amianto se limitaran a zonas específicas. Sin entornos sellados, estas fibras podrían propagarse fácilmente, aumentando así los riesgos de exposición.
2. Medidas preventivas para trabajadores cercanos: Lamentablemente, la Armada no extendió las medidas de protección a los trabajadores que no manipulaban directamente el asbesto, lo que dejó a muchos desprotegidos. Como resultado, las fibras podían circular libremente en astilleros y otros entornos laborales.
3. Control de la calidad del aire: Lo que llama la atención es que el aire no se monitorizaba regularmente con equipos de filtración HEPA, un protocolo estándar en las industrias que manejan asbesto hoy en día. Este descuido probablemente contribuyó a la contaminación generalizada.
4. Falta de protocolos de descontaminación: No existían procedimientos rigurosos de descontaminación para los trabajadores que salían de zonas contaminadas, lo que significa que fibras de asbesto podrían ser transportadas inadvertidamente a áreas no contaminadas.
5. Prácticas restrictivas: Las regulaciones actuales, como las de la OSHA, exigen una señalización de áreas estricta y un acceso restringido a las zonas con riesgo de asbesto. Las políticas de la Marina no reflejaban controles tan estrictos.

Impacto en la salud

Las consecuencias de estas medidas insuficientes son significativas. Las estadísticas revelan que aproximadamente el 30% de los casos de mesotelioma pleural maligno se presentan en veteranos militares, principalmente en aquellos que sirvieron en la Marina. El Grupo de Trabajo Ambiental ha proyectado una cifra alarmante de bajas de veteranos debido a enfermedades relacionadas con el asbesto, estimada en alrededor de 40.000.

Conclusión

En retrospectiva, las estrategias de protección de la Armada no se ajustaban a los estándares actuales de seguridad del asbesto. La falta de protocolos integrales de contención y protección contribuyó a la exposición generalizada y a los consiguientes problemas de salud entre los veteranos. Medidas de protección más robustas podrían haber mitigado estos riesgos y reducido el impacto general.

¿Qué beneficios del VA están disponibles para los veteranos de la Marina con mesotelioma?

The U.S. Veteranos Administration (Virginia) offers qualifying veteranos with amianto illnesses and their families certain benefits.

• Incapacidad mensual Compensación. El Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) ofrece pagos mensuales por discapacidades relacionadas con el servicio. El monto de la compensación para un veterano discapacitado depende de su grado de discapacidad y de si tiene cónyuge o hijos a cargo. El mesotelioma tiene un grado de discapacidad 100%, por lo que los veteranos con este diagnóstico pueden acceder al máximo de los pagos por discapacidad.
• Compensación Mensual Especial. Algunos veteranos discapacitados necesitan atención en sus propios hogares. Esto es común en veteranos con mesotelioma. Pueden solicitar una compensación adicional para cubrir estos costos.
• Cuidados geriátricos y prolongados. Muchos veteranos con mesotelioma son personas mayores. Podrían calificar para programas que ofrecen atención domiciliaria, cuidados paliativos, vida asistida y atención de relevo.
• Compensación por Dependencia e Indemnización. Las familias de veteranos fallecidos pueden calificar para recibir una compensación mensual.
• Gastos funerarios. Las familias sobrevivientes también pueden solicitar los gastos funerarios o de entierro. Este beneficio consiste en un reembolso que se otorga una vez que la familia ha pagado los costos.

¿Cómo solicitan los veteranos de la Marina los beneficios del VA?

To get Virginia benefits, you must apply. The application process can take a few minutes, so starting early is important. Veteranos qualify for benefits if they can show that they have an illness caused by amianto and that they were exposed to amianto during their service in the Navy.

¿Cómo prueban los veteranos la exposición al asbesto en la Marina?

Solicitar beneficios del VA can be a little complicated. It involves more than just filling out an application. Navy veteranos must supply three types of documentation with their applications:

• Registros de servicio que indiquen que desempeñaron un papel que probablemente los expuso al asbesto.
• Historial médico con diagnóstico
• Una declaración del médico que indique que el diagnóstico está relacionado con una exposición previa al asbesto.

¿Quién puede ayudar a un veterano a solicitar beneficios del VA?

Veteranos can file on their own or ask someone to help them. The process can be confusing and complicated, especially for someone who is very ill. While anyone can help, the best people to assist veteranos with Virginia reclamos incluir:

• Un representante de la Organización de Servicios para Veteranos
• Un mesotelioma o abogado de amianto

These people have the training, experience, and resources to help veteranos make a successful afirmar for benefits.

¿Pueden los veteranos demandar a la Marina por exposición al asbesto?

No, veteranos cannot sue the U.S. Navy for amianto exposure. They cannot sue the federal government either. The government provides the Virginia and its benefits to help veteranos cope with illnesses resulting from amianto exposure.

Veteranos can sue private companies, though. Veteranos can sue amianto companies that supplied the Navy. Un amianto pleito puede resultar en una compensación a través de una asentamiento o premio del jurado.

Another option veteranos have is to make a afirmar with an fondo fiduciario para el amianto. These funds were set up by amianto companies that filed for bankruptcy.

Filing a lawsuit or making an amianto fondo fiduciario afirmar does not impact a veteran’s Virginia benefits. Receiving compensation from these sources does not reduce Virginia compensation.

Tratamiento del mesotelioma para veteranos de la Marina

Mesotelioma is a difficult illness to treat. Patients get the best results from specialists in both cancer and mesotelioma.

Because mesotelioma rates are high in veteranos, several Virginia medical facilities offer tratamiento. Some Virginia centers staff mesotelioma specialists or have access to specialists at nearby hospitals. A few examples of these include:

• Centro Médico de Asuntos de Veteranos Michael E. DeBakey, Houston, TX
• Sistema de Salud VA Boston, Boston, MA
• Sistema de Salud del Gran Los Ángeles (VA), Los Ángeles, CA
• Sistema de Salud de Asuntos de Veteranos de Miami, Miami, FL

El legado del uso del amianto por parte de la Marina de los EE. UU.

As the years and decades passed, doctors noticed an increase in patients with lung cancer, asbestosis, and mesotelioma. La mayoría de estos pacientes eran ex marineros de la Segunda Guerra Mundial o trabajadores de astilleros que ahora tienen entre 50, 60 y 70 años.

Also, because Navy ships have service lives between 20-50 years, many sailors and Marines who served after World War II were also exposed to amianto.

La Oficina de Buques y sus contrapartes actuales, Naval Ship Systems Command and Naval Sea Systems Command, continued purchasing and using amianto until the late 1970s.

Desde que Estados Unidos prohibió la mayor parte del uso comercial del amianto en los últimos años, la Armada ha implementado diversos programas de limpieza para limitar la exposición de los marineros en buques antiguos aún en servicio. Los comandantes de los buques son responsables de implementar la capacitación sobre seguridad en el uso del amianto. Además, deben tratar todo buque botado antes de 1980 como si contuviera amianto friable en el material aislante. El mantenimiento de un equipo de respuesta ante emergencias por amianto también es obligatorio.

Históricamente, la Armada estuvo a la vanguardia de la investigación sobre el asbesto y reconoció sus peligros en la década de 1930. Como una de las agencias con mayor conocimiento a nivel mundial sobre el asbesto, la Armada conocía sus graves riesgos laborales. Sin embargo, creía que estos podían controlarse con un manejo adecuado. Ya en 1939, la Armada comenzó a recomendar y exigir medidas de protección contra la exposición, incluyendo:

• Humedecer los materiales que contienen amianto para evitar la formación de polvo.
• Obligar a determinados trabajadores a utilizar respiradores.
• Proporcionar guantes de protección a quienes manipulan amianto.

Cuando los respiradores resultaban imprácticos a bordo de los buques, la Armada recomendaba mantener el amianto de amosita húmedo en todo momento para mitigar el polvo. Estas precauciones históricas complementan las medidas modernas vigentes, garantizando un enfoque integral de la seguridad del amianto en contextos pasados y presentes.

Demanda por amianto en los Astilleros Todd

Todd Shipyards fue uno de los principales proveedores de buques de guerra. durante gran parte del siglo XX.

Durante sus muchos años de operaciones bajo la marca Todd, la empresa construyó, reparó y renovó cientos de buques. Todd y su homólogo moderno, Vigor Shipyards, trabajaron en numerosos contratos civiles. Todd también recibió lucrativos contratos de la Armada de los Estados Unidos, la Guardia Costera y la Marina Real Australiana.

Utilizando técnicas de producción diseñadas por Henry Kaiser, Astilleros Todd Durante la Segunda Guerra Mundial se produjeron petroleros a un ritmo de un barco cada cuatro días y medio.

Los efectos adversos de la actividad de construcción naval se tradujeron en varias amianto lawsuits against Todd Shipyards. Before Vigor purchased the company in 2010, the directors reported to the Securities and Exchange Commission (SEC) that 565 plaintiffs had filed 490 amianto complaints.

The company also told the SEC it was defending against 194 medical reclamos, including ten related to asbestosis, lung cancer, and mesotelioma.

Many former employees of Todd facilities at the Brooklyn Navy Yard and Los Angeles filed reclamos and alleged that amianto exposure caused their illnesses. Todd/Vigor defended their past use of amianto in court, forcing the plaintiffs to go to the U.S. Court of Appeals.

El constructor naval perdió varios casos y tuvo que pagar a las víctimas. Antes de que Vigor se hiciera cargo de la empresa, Todd Shipyards declaró a la SEC que contaba con un fondo de indemnización por lesiones corporales de más de 1 millón de libras esterlinas (1,4 millones de dólares estadounidenses) para cubrir los pagos.

Ejemplos de astilleros navales y estaciones aéreas asociadas con el uso de amianto

• Astillero de la Armada de California
• Astillero Naval de San Diego
• Construcción naval Bender
• Astillero Naval de Washington
• Estaciones aéreas navales de Pensacola
• Astillero Naval de Portsmouth
• Construcción naval Ingalls
• Astillero Naval de Brooklyn
• Astillero Albina
• Astillero de acero de Belén
• Astillero naval de Norfolk
• Astilleros de Houston
• Astilleros Todd
• Astillero Naval de Pearl Harbor
• Astillero ADDSCO
• Construcción naval de Penn
• Astillero Willamette
• Astillero Naval de Newport
• Astillero de Swan Island

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